Mitte Januar kriegen die Sarden wieder Lust auf Feiern. In diesem Monat sind es vor allem Sant'Antonio Abate und San Sebastiano zu Ehren derer grosse Feste veranstaltet werden. Da die Januarsonne noch ein kühles hellgelbes Licht über die Insel schickt, werden am Abend des 16. Januar riesige Holzfeuer neben den Kirchen die dem Heiligen Antonio Abate gewidmet sind entzündet. Doch das kann man nur, wenn genügend Holz da ist. Deshalb schwärmen die Sarden schon Anfang des Monats aus, um die nötigen hohlen Baumstämme, Scheite und Äste zu sammeln. In einigen Gemeinden wird das Holz von der Zistrose, von der Zypresse oder vom Mastixbaum verbrannt, in anderen - wie zum Beispiel in Dorgali - dürfen ausschliesslich Rosmarinsträucher vom Feuer verzehrt werden. Der aromatische Duft dieser Pflanze hängt dann noch Tage später in der Luft.

Scheiterhaufen in Mamoiada

Am Tag danach feiert man dann in neunundsechzig Gemeinden das Fest des Sant'Antonio Abate. Dann wird getanzt und gesungen. Die Gläubigen ziehen andächtig durch die Gassen der Orte, um sich später auf den Kirchenplätzen rings um die Holzfeuer zu versammeln. Hier werden dann Süssspeisen, Brot und Wein gereicht. Die Feier zu Ehren des Heiligen leitet offiziell den sardischen Karneval ein. Schon wenige Tage später, nämlich am 20. Januar beginnt das Fest zu Ehren des Heiligen Sebastiano. Feuerwerkskörper und Holzfeuer begrüssen den Heiligen und das neue Jahr, das sich segensreich auswirken soll und hoffentlich einen reichen Ertrag an landwirtschaftlichen Produkten bringt. Auf Sardinien ist das Entzünden von grossen Holzfeuern zu Beginn des Jahres seit Jahrhunderten schon zu einer festen Gewohnheit geworden.